Friedrich Heil (1877–1954)

Aus den Erzählungen meiner Familie weiß ich, dass Friedrich Heil eine starke Persönlichkeit war, deren Wesen zwischen Strenge und Güte lag. Max Hermann Schmidt, Verfasser des Heimatspiels Gerhard Langenbach – der Schultheiß von Camberg, zu dem mein Urgroßvater die historischen Unterlagen besorgte, bemerkte dazu in einem biografischen Abriss: „Gerade in der Verschmelzung dieser an sich gegensätzlichen Eigenschaften lag die Individualität dieses Mannes, dessen scheinbare Strenge doch nie die altruistische Grundhaltung verbergen konnte. Sie zog sich wie ein roter Faden durch sein Denken und Handeln. Friedrich Heil war nicht humorlos, lehnte aber plumpe und billige Scherze entschieden ab. In angeregter Gesellschaft war er von aufgeschlossener Unterhaltsamkeit; wenn er aber auf Anmaßung und Unbelehrbarkeit stieß, konnte er von erfrischender Deutlichkeit sein“.

Geboren wurde Friedrich Heil 1877 in Dehrn als Sohn des Grubenarbeiters Philipp Heil. Seinen Vater, von dem er wohl die charakteristischen Züge geerbt hatte, beschrieb er als strengen, herben Mann: „Ein lachendes Gesicht stand ihm nicht. Und doch war er innerlich sehr weich und leicht zu Tränen gerührt“. Seine Mutter Christine, geb. Müller, kümmerte sich liebevoll um ihren einzigen Sohn: „Ich war der Jüngste und ein verwöhntes Nesthäkchen.“ 

Im Alter von 65 Jahren schrieb er seine „Kindheitserinnerungen“ auf. Ich habe den Aufsatz 2021 in dem Buch Vom Regen in die Traufe veröffentlicht. Wir erfahren, dass seine Mutter Christiane sich mit „besonderer Liebe“ und Fürsorge um ihn gekümmert hat, was sicher auch daran lag, dass drei seiner vorgeborenen Brüder im Kindesalter gestorben waren.

Schon als Kind beschäftigte ihn die Pädagogik - mehr oder weniger unfreiwillig. Als Geigenschüler verschliss Fritz ab dem neunten Lebensjahr vier Musiklehrer, alle „problematische Pädagogen“, wie er später notierte. Seine Erinnerungen zeigen, wie hilflos der Unterricht damals war. Wahrscheinlich beschloss der Schüler Heil bereits in dieser Lebensphase, Lehrer Heil zu werden und die Fehler dieser Zeit zu überwinden.

In Dehrn wurde auch der Grundstein für Friedrich Heils Liebe zur Natur und zum Gartenbau gelegt. „Zuerst hatten wir einen kleinen Garten am Haus. Später kaufte mein Vater einen angrenzenden Acker dazu, so dass wir einen schönen großen Hausgarten hatten.“ Diese Grundstückspolitik imitierte Friedrich Heil Jahrzehnte später hinter seinem Haus in Camberg, wo er links und rechts von Nachbarn Gartenland erwarb. Hier pflanzte er vor allem Obstbäume und Beerensträucher an, wie sein Vater, der aus den Früchten am liebsten Wein kelterte, den er seinen Gästen mit großer Freude kredenzte. 

Wie rau es damals unter den Kindern zuging, zeigen die Anekdoten von den „Limburger Gassenbuben“, die ihn auf dem Weg zum Musikunterricht hänselten und angriffen. Auslöser der Feindseligkeiten waren entweder Banalitäten wie ein Geigenkoffer aus Wachstuch oder die Religionszugehörigkeit. Protestanten beschimpften Katholiken als Kreuzköppe, umgekehrt sprach man von Blauköpfen.

Neben den Konflikten gab es aber auch schöne Momente, zum Beispiel die jährliche Kirmes oder die Jahrmärkte Ende des 19. Jahrhunderts: „Der Dietkircher Markt war für uns Kinder der größte Spaß“. Auf solchen Veranstaltungen lockten skurrile Alleinunterhalter ihr Publikum an, wie die Elzer Liss, eine blinde Drehorgelspielerin, oder Der Wahre Jakob, der auf einer Kiste laut schreiend und mit derbem Humor seine Waren anpries. Manches davon wurde von den Behörden als unlauterer Wettbewerb oder verbotenes Glücksspiel verboten.

Ein Ereignis aus seiner Jugend ist Friedrich Heil besonders in Erinnerung geblieben: die erste Kinovorstellung, „eine Sensation“. Die Szene, in der ein Mädchen das Schlafzimmer betritt, sich auszieht, unter die Decke schlüpft, sich hinter ihr der Vorhang öffnet und ein Mann mit Zylinder erscheint ... erinnert an spätere Vampirfilme.

Friedrich Heil hat neben seinem Beruf Werte geschaffen, die sein Leben überdauert haben. Über die Grenzen der Landschaft hinaus, in der er wirkte, ist sein Name nicht bekannt geworden. Für den Goldenen Grund und für die Stadt Camberg aber war er eine Persönlichkeit von stadtgeschichtlicher Bedeutung. 

Es entsprach ganz dem Wesen Friedrich Heils, dass er sich – obwohl ihn sein geliebter Lehrerberuf voll ausfüllte – in seiner Freizeit einer Beschäftigung widmete, die mehr in die Tiefe als in die Breite ging: der Heimatkunde. Aus dem, was man damals wohl als „Steckenpferd“ bezeichnet hätte, entwickelte sich bald eine ernsthafte Beschäftigung mit der Heimat- und Stadtgeschichte sowie eine planmäßige Familienforschung.

Über Jahrzehnte forschte Heil mit großer Ausdauer. In mühevoller Kleinarbeit durchforstete er verstaubte Akten in Archiven nach Daten und Hinweisen auf historische Ereignisse, die sich auf dem geschichtsträchtigen Boden seiner Heimat abgespielt hatten.

Die Ergebnisse seiner Forschungen fanden ihren Niederschlag in zahlreichen Vorträgen, Aufsätzen, Zeitungsartikeln und leider nur wenigen Büchern, die heute noch im Stadtarchiv Bad Camberg zu finden sind.

Sein literarisches Talent, seine Gabe, spannend und lebendig zu erzählen, hat Friedrich Heil leider nur selten ausgelebt. Wie eindrucksvoll er sie beherrschte, zeigt das schmale Büchlein „Camberger Kriegserlebnisse 1619-1625“, in dem er mit poetischem Einfühlungsvermögen die menschlichen Schicksale jener Zeit lebendig werden ließ.

In diesem Zusammenhang sei auch erwähnt, dass er für das Heimatspiel „Gerhard Langenbach, der Schultheiß von Camberg“ alle historischen Grundlagen zusammentrug. Friedrich Heil gab der Figur des alten Schulmeisters Seelbach in diesem Stück durch sein würdevolles Auftreten und seine markanten Charakterzüge ein unverwechselbares Gesicht.

Friedrich Heil engagierte sich aber nicht nur als Lehrer und Forscher, auch im öffentlichen Leben setzte er sich erfolgreich für das Wohl der Stadt und ihrer Bürger ein. Während seiner gesamten Dienstzeit war er Organist der evangelischen Kirchengemeinde Camberg-Niederselters. Zeitweise unterrichtete er auch an der Städtischen Berufsschule. Dreizehn Jahre lang leitete er als Dirigent den örtlichen Männergesangverein und war Anfang der dreißiger Jahre Mitglied des Camberger Magistrats.

Ich bin stolz darauf, einige der Texte meines Urgroßveters dank moderner Reproduktionstechniken – Books on Demand, E-Books und Internet – zu neuem Leben erwecken zu können.